荒涼、貧瘠、沒有希望的土地,這是19世紀馬克·吐溫對以色列這片土地的評價,失望之情溢于言表。
正如今天以色列邊境后約旦河東岸北部的風貌。植被極其匱乏,與以色列僅一水之隔。我想可能19世紀時以色列這片土地大概也是這樣。
今日的以色列是個植被茂密的國家,也有很多的農場和田地。這得益于其發達的農業技術。最明顯的:一路行來,以色列凡是有花花草草的地方基本都會有很多細細的橡膠管鋪在植物根部。這就是其農業中最著名的技術:滴灌技術。
根據聯合國水資源組織(UN Water)的數據顯示:以色列是一個極度干旱缺水的國家,人均水資源可利用量僅為270立方米,不足世界人均水平的3%,可耕地不足20%。而有著這種水資源現狀的國家,目前其90%以上的糧食依靠自己生產,其農業產品占據了40%的歐洲瓜果、蔬菜市場。
在當地,我對于以色列的淡水資源匱乏得以有一個很直觀的體驗。一瓶500毫升的飲用水價格是兩到三美金,約合人民幣約15元。相比之下,一盒同體積的牛奶只要一到二美金。當地的自來水是海水淡化來的,品質上來說可以直飲,但我喝過一口,很咸。
由此不難想象,改變了以色列風貌的滴灌技術扮演了怎樣重要的角色。滴灌技術的由來據說是1962年,一位以色列農民給莊稼澆水,偶然發現水管漏水處的莊稼長得格外好,由此想到去實驗這種灌溉技術的。事實上,水在同一點上滲入土壤是最有效的灌溉辦法,能在很大程度上減少蒸發。這一發現立即得到了政府的大力支持。
我詢問了一下當地人,滴灌技術的原理其實很簡單,就是在植物根部土壤上鋪設水管,并在管側開眼,配上微型開關,通過電腦控制,讓水流通過管線和滴頭,將植物生長所需要的肥料溶在水里并滴入植物根部,就如自來水和電流通過管線進入千家萬戶一樣,幾乎沒有浪費。
事實上,這件事要做好也沒那么簡單:讓水肥合理地滲滴到每棵作物上,要解決很多技術問題,比如制造塑料管、接頭、滴頭和過濾器的材質,要保證在烈日暴曬和風沙侵襲下不堵不塞,耐酸堿和抗老化。在滴灌技術發展的這么多年中,以色列人已經能夠很好地解決這些問題,一套設備能用到15?20年。
如今,以色列滴灌技術已經實現了水、肥、灌溉設備在農業中的完美融合,90%以上的農業實現了水肥一體化。以色列農業用水總量30年來一直穩定在13億立方米,而農業產出卻翻了5番。
由于滴灌技術的應用,在以色列,人們更喜歡沙漠種植,因為烈日干旱使光合蒸騰作用更強,土地不板結,可由電腦任意控制水肥滴灌,使得以色列的果蔬味道更好。
以色列的紅酒味道很好,我想也是得益于此。以色列人充分利用其土地,尤以北部戈蘭高地生產的葡萄釀酒是最好的。戈蘭高地氣候干旱,海拔高,日照也相對南部更強。依靠滴灌技術,人們得以在這片地方種植葡萄。據說名為戈蘭高地的葡萄酒,用的就是生長在不同海拔的葡萄混合釀造而成。
滴灌技術的發明及其發展,是近幾十年來以色列農業生產技術發展史上的一個里程碑,更是以色列對世界農業節水灌溉技術和方法的一大貢獻。
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