茂名水果第一鎮
“沃野萬頃、四季產果、香飄萬里”是曹江鎮的真實寫照,這個地處粵西高州的邊陲小鎮,是廣東茂名市水果第一鎮,盛產名水果。水果是全鎮農業的重要支柱和強有力的經濟增長點。
高州史稱潘州,是古代粵西的政治、經濟以及文化中心,“三高農業”蓬勃發展,荔枝、香蕉、龍眼等“嶺南佳果”馳名中外。高州的水果種植歷史悠久,源遠流長,迄今已有2000多年歷史,水果品種資源豐富,質優味佳,早熟,產量高,主要以荔枝、龍眼、香蕉、番薯、新垌綠茶為主,是全省有名的水果生產基地,其中荔枝在農博會上榮獲“全國首屆農業博覽會金質獎”金獎,龍眼榮獲“全國首屆農業博覽會金質獎”銀獎,遁地蕾香蕉、爆皮王番薯、新垌綠茶也是同類中的“佼佼者”。
曹江鎮位于茂名高州市區的北部,境內鑒江穿流而過,沿江兩岸丘陵平原交錯,沃野綿延,四季產果,香氣滿溢。曹江荔枝、香蕉、荷垌龍眼、關堂仙桃、溪朗深薯聞名遐邇,是“茂名市水果第一鎮”。早在2004年,曹江就被國家列為南亞熱帶水果生產基地。
“關堂仙桃”與眾不同
說起曹江,不得不提的是曹江“關堂仙桃”,這款水果以桃子之名,占芒果之列,雖名為仙桃,卻是芒果的一個品種。高州市曹江鎮關堂村盛產的“仙桃”,聞名遐邇,聲名遠播,自20世紀90年代初,遠銷海內外。然而為何起名為“關堂仙桃”,已無從考證,不過在當地,一直有著一個神秘而古老的傳說。
相傳,古時候,有一個落魄的神仙流落人間,在高州得到了一個善良的高州人的幫助,為答謝這位高州人的幫助,神仙將身上的一個仙果送給他,隨后就消失了。這位高州人在品嘗完這個不知名的仙果后,香甜的滋味縈繞在舌尖久久不散。于是他將果核埋入家中庭院,最終培育成一株大樹。大樹結出來的果實香氣在庭院里彌漫,主人便將果實贈送給鄰里,名曰“關堂仙桃”。雖是傳說,但是“關堂仙桃”卻如當地龍眼珍稀優良品種儲良大廣眼一樣,是從一棵母樹發展起來的,如今此母樹還在,位于關堂村一人家的庭院中。關堂幾百畝的“仙桃”樹,都是由這株母樹發展而來。據見過母樹的人描述,這顆母樹樹干非常粗大,兩個人環繞著也抱不過來,母樹枝繁葉茂,樹冠婆娑,占地半畝多。從庭院主人口中得知,該母樹已有很長的歷史,年年掛果,高產時年產量可達1000多公斤,年年都是果子未熟已被預售一空。
據了解,在20個世紀90年代初,一個衛生會議在茂名化州召開,組織者采購了1000多公斤仙桃給參會者們品嘗,自此關堂仙桃落下了好口碑。現如今在關堂幾乎各家各戶都種有仙桃樹,每年收獲的都是綠色生態的好果子。從農戶口中得知,關堂仙桃有著十分獨特的地域特點,即關堂仙桃不能在其他地方種植,只要出了關堂村就變味,會變得同其他地方的芒果味道無異,因此只能在關堂方圓幾公里的地域內種植,才能保證關堂仙桃的純正品質。
據當地人介紹,成熟的關堂仙桃皮靚肉干水甜香,肉白心紅,削一瓣可看到,果肉的周圍一圈呈白色,中間呈紅色,如雞蛋的蛋白蛋黃。其蒂有兩重,靠近果身的大,上小,如塔形。而且關堂仙桃的側髻是在蒂旁隆起一肉墩子,下大上小,就像古代婦人頭上的發髻,這是區別于其他地方“仙桃”的顯著外形特點。
連皮吃的“關堂仙桃”走俏
每年5月至6月是關堂仙桃的上市季節,這時候的仙桃風味正好,一個個地道的吃貨就會循著芒香來到關堂品嘗最正最鮮的關堂仙桃。關堂仙桃成熟的季節,當你步入高州,一定會聞到大街小巷里飄出的陣陣芒果味,見到小攤檔口或推著三輪腳踏車的人在街上喊叫:仙桃——仙桃——又香又爽的仙桃。甚至一大群人圍在一起,或坐,或站,或蹲,吃得津津有味。沒錯!這就是關堂仙桃。關堂仙桃風味獨特,在粵西有較高的聲譽,給食客們留下了深刻印象。這里出產的關堂仙桃品質純正,人人稱贊。
在關堂,當地人說起仙桃的吃法很有一套:“要連皮吃,皮薄纖維少,撕不下成條來。”吃過的人就贊嘆:“不苦不澀,真是皮脆肉香。”這可當真是其他芒果所不能比擬的優點。從樹上摘下關堂仙桃拿在手中,隔著幾尺遠就芒香撲鼻,囫圇洗干凈,放進口,連皮帶肉享用,甜香溢滿舌尖。據說,關堂仙桃伴于側,即使不吃,身邊的空氣都能香甜好幾天。仙桃還有一種獨特的吃法——仙桃糕。仙桃糕是一種頗具高州地方特色的甜點,曾被評為茂名市十大名點。據說,自從民國開始,人們就愛上吃這種仙桃糕,經歷了時代的變遷,演變成現在人們招待客人常用的甜點。放入口,清爽細滑,甜而不膩。
關堂仙桃作為高州地區的知名農產品,是一種別具風味的水果,除了在當地備受廣大消費者喜愛外,同時也備受其他省市消費者鐘愛。近年來該鎮積極實施“品牌戰略”“科技興農”戰略,創品牌,拓市場,推廣良種良法和應用高產栽培、病蟲害綜合防治等技術成效顯著,使得全鎮農業發展勢頭越來越好,水果產業蓬勃發展,農業產業結構進一步得到優化,農產品質量不斷提高,農產品知名度越來越高。2015年,關堂仙桃入選廣東省名特優新農產品目錄庫,越來越為人所熟知。
近兩年,伴隨著漸漸紅火的農村電商,很多當地知名的水果及其他農產品被放到網上,并獲得了良好的效果,當地不少企業嘗到了“互聯網+”的甜頭。去年荔枝上市期間,高州市一家農業企業利用電商平臺銷售關堂仙桃近兩百噸。
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