前不久,我們來到美國賓夕法尼亞州中心縣的霍爾中心,游覽久負盛名的Grange Fair(我們把它譯成“田園集市”)。老遠望去,白茫茫一大片,望不到邊界,待汽車開近,才知道完全是房車和帳篷搭建的一座臨時“城市”。
這真是一個奇跡!是什么樣的人,在茫茫的原野上,組建成這么偌大的一個“城市”呢?看Grange Fair的說明書,這個集市始于1874年,每年一屆,迄今已是143屆。帶著一連串的疑問,兩日后我再次訪問了Grange Fair。
在位于W.Rhone.Ave.的訪者中心,市集委員會常設委員Le Don Young女士熱情地接待了我們。Le Don Young女士告訴我們,Grange Fair是目前全美唯一的一個田園集市,是一個為期9天,包括慶祝田園生活和農業豐收、商品交易、旅游度假等多個內容的大型民間活動。因為都是帳篷和房車臨時搭建的街市,所以人稱“帳篷城”。這個“帳篷城”,占地264英畝,臨時形成的大小街道約90多條。在這個臨時城市里,??康腞V巨型旅游車有1500多輛,扎起的帳篷有1000多個,活動房不計其數。還有,僅用于炊事和售餐的專用車輛就有321輛。在這個臨時的鄉村集市里,有服務、管理、經營等人員,每天有1萬多人在工作,他們來自全國26個州。他們本人或者父輩、祖輩曾在中心縣生活過,借著這個大好時光,重回家鄉歡聚一堂,以維系持久深遠的血緣親情。這么巨大的活動,自然也吸引了全美各地的游客,這幾年每屆都有20多萬人前來觀光。
Grange Fair的成功,離不開它的現代商業運營模式。Grange Fair有一個10人組成的市集委員會,下設常設委員和特別候補委員共29人。他們進行了常年的精心組織策劃和各種宣傳推介工作,使這一活動在很多城市家喻戶曉,有廣泛的知名度。在Grange Fair發給游客的指南里,8月18日到26日每天的日程活動都寫得清清楚楚。在其中心頁的彩色地圖上,商業區、住宅區、動物區、游樂區、各種表演區等一目了然。游覽車路線和車站、救護站、公廁、ATM機、殘疾人服務點等一應俱全。
Grange Fair作為一個集市,經營和展出的項目五花八門,應有盡有。Le Don Young女士告訴我們,這里每天有5000多個商家在經營著大約7000多種商品和其他產品。
賓夕法尼亞的農業、畜牧業在全國有著重要的位置。我們在巨大的牛棚里,看到了正在吃草的肉牛和奶牛。這些當地飼養的牛,有好多品種,有黑白相間的巨大的荷蘭奶牛,有全身都是金褐色的肉牛,還有身體呈深灰色的牛。除了牛,還有肉豬,個個都很肥碩,比小時候在鄉下的豬大好幾倍。羊棚里,農民在給綿羊剪羊毛,那“咩咩”的叫聲震耳欲聾。我們還參觀了兔子和雞。兔子的種類更多,有的是肉用的,一只兔子有小羊那么大,估計有三四十磅;有的兔子只有拳頭那么大,大概是當作寵物飼養的。兔子的毛色也是異彩紛呈,除了白色、黑色,還有花的、黃色的、青色的等等,主人給他們設計了精致的窩,掛著小窗簾,寫著名字和性別。
走出動物區,我們參觀了各種大型機械展覽。美國農業早已實現了現代化,許多農機具我們都不知道是干什么用的,如我們看到的拖拉機,竟能牽引兩節長車廂,載著100多人逛大街。除了這些,家具、家裝、廚衛、浴池、服裝、鞋帽、工藝品、化妝品也占了很大的場地。到處是游樂廳、游藝車,吸引著青少年把dollar投在這里;到處是餐飲、食品的售貨車,各種名牌餐飲店應有盡有。
慶祝農業豐收和田園生活的歡樂,是Grange Fair的傳統主題。這次Grange Fair每晚8點在“城市”北面的大型舞臺上,都有歌舞明星的專場演出。他(她)們在美國都是很有人氣的歌手,是百老匯的當紅演員,獲得過多項獎項的藝術家,深受觀眾歡迎,為Grange Fair平添了許多喜慶的氣氛。
除此,Grange Fair每天還準備了不少表演和比賽項目,如騎馬騎牛、六馬拉車、兔子和山羊的表演、農業機械秀等等,也是別開生面,獨具一格。
選美活動,是Grange Fair又一重大的喜慶活動。那些年輕的女孩,展示著端莊、自信、有才華的風姿,她們的演說和訪談,深深地吸引著觀眾。這樣的選美活動,Grange Fair已經舉辦了15屆。
Le Don Young女士意味深長地回憶了GrangeFair的光榮歷史。她告訴我們,1874年一開始時才有15個帳篷,到1890年買下了這塊地。100多年來,這里的鄉親們深切懷念著Grange Fair的創始人倫納德·羅納(Leonard Rhone)先生。當年,倫納德·羅納(Leonard Rhone)是一個有抱負、有理想的鄉村知識分子。他從祖父手中繼承了這片土地,大學畢業就回鄉當了農民。那個時候,由于鋼鐵工業的發展,人們砍樹燒炭,森林毀壞,農田荒蕪,這位年輕的貴族為此深深憂慮。在他的倡議和組織下,1874年9月24日,在霍爾中心的老營地舉辦了中心縣第一次農民野餐會。這次野餐會有來自全縣的3000多人參加,在10英畝的林地上,擺了幾百桌盛宴。集會倡議提出了對農牧業的發展目標和對困難農民的資助辦法,還有消除年輕人對農業生產的厭倦性,使他們對農耕更有信心等。這就是最早的Grange Fair,他們認為這是本縣最偉大的事件,決定一年一年地辦下去。
143年,要經過幾代人啊?但是,Grange Fair這一田園集市活動始終沒有間斷過,每年一屆,直到今天。Grange Fair是真正的、名副其實的非物質歷史文明遺產,如同歐洲那些名城,這也是一個“不老的傳說”,在追求著“永恒”。
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